In 1503 bepaalde Philips de Schone dat iedere goud of zilversmid zijn werk van zijn meesterteken moest voorzien, en moest laten merken met een stadsteken en een letter beginnende bij A

Deze letter noemde men jaarletter omdat elk jaar een nieuwe letter werd gebruikt.
Ook wel dekenaatsletter genoemd (deken = hoofd van het gilde)

Vervolgens kwam daar in 1663 de Hollandse Leeuw bij, en volgden Zeeland Friesland Utrecht en Groningen met de provinciewapens.

Dit systeem hield op een paar uitzonderingen na stand tot 1795.

Met de intocht van de Fransen werd uiteraard in Nederland de Franse wet van kracht in 1798 werden alle gilden opgeheven en vanaf 1800 werden de nieuwe keuren van kracht.

In 1806 begon men weer met het landelijk keuren en werd er weer een jaarletter ingevoerd.

Met de komst van Willem 1 in 1813 werd een nieuwe periode van stempeling van kracht welke tot heden ongewijzigd is, en waarbij ook weer de jaarletter is in gevoerd.

Enkele voorbeelden van jaarletters.

In onze keurtekenbank zijn meer dan 20.000 tekens opgeslagen.

U kunt hier eenvoudig in zoeken, klik rechts onder informatie op keurtekens.