Bloedkoraal kan een mooie polijsting hebben, tot bij de topkwaliteiten wel bijna een glasglans toe. Het komt in veel tinten voor: van zacht rose; het zgn. angelskin, tot diep donkerrood. Bloedkoraal mag niet worden verhit en kan niet tegen trilbad of stoomreiniger. Het beste is schoonmaken in een lauw sopje van groene zeep en daarna, om de glans weer op te halen, inwrijven met wat babyolie.

Bloedkoraal wordt opgebouwd door kleine poliepjes, wat vaak te zien is aan kanaaltjes, kleine kleurverschillen  of gaatjes die erin zitten.

Er komt veel bijgekleurde koraal voor, vooral als collier. Als u het collier in een bakje met lauw water legt zal dit vaak door de beits rood kleuren.

Omdat  bloedkoraal steeds zeldzamer en duurder wordt worden er vaak imitaties in sieraden gezet. Kleine stukjes en afval van het slijpproces worden vermalen en met was tot blokken geperst. Daar worden dan weer cabochons van geslepen. De structuur van dit koraal is korrelig.

Vaak worden plastic of kunststof als koraal verkocht, dit is te zien aan slijp- en polijststrepen. Ook gebeitst gips, gekleurd been en glas kan redelijk overtuigend voor koraal doorgaan.

Van al deze imitators klopt de structuur niet. Glas heeft vaak luchtbelletjes en been heeft gebogen kanaaltjes.